Conceptos básicos legales de productos con valor agregado

La respuesta concisa es no, no necesariamente. Incluso cuando se permite una operación agrícola, las ordenanzas de zonificación pueden prohibir el procesamiento de valor agregado y la venta directa al consumidor en las granjas. Esto se debe a que estas actividades pueden clasificarse como uso no agrícola de la propiedad. En cambio, estas actividades pueden definirse como de carácter comercial o minorista, y las actividades comerciales o minoristas pueden prohibirse en zonas agrícolas (así como en zonas residenciales).

Para saber si dichas actividades están permitidas, tendrá que aprender las reglas de zonificación que se aplican a su ubicación. Una manera de hacerlo es llamar a la autoridad de zonificación local (que puede ser una ciudad, pueblo u otra unidad de gobierno local) y preguntar sobre la empresa o proyecto específico que desea emprender. Suponiendo que esté en una zona agrícola, también puede preguntar si las actividades agrícolas permitidas incluyen algún procesamiento. Otros agricultores pueden preferir investigar las reglas de zonificación por su cuenta. Muchas entidades locales tienen mapas y ordenanzas en línea. Generalmente, un agricultor primero investigará a qué reglamento pertenece la ubicación de la granja en un mapa de zonificación. Luego, el agricultor consultará la ordenanza para saber qué actividades están permitidas o prohibidas dentro de ese reglamento. También puede hablar con un abogado local, o un bibliotecario de referencia, para obtener ayuda en la comprensión de su reglamento de zonificación.

Las reglas restrictivas de zonificación se pueden cambiar a través de una petición o solicitando variaciones individuales que son exenciones únicas de las reglas otorgadas a una persona específica.

Sí, las actividades de producción y ventas de valor agregado se manejan de manera diferente a las actividades de producción y ventas agrícolas con respecto a los impuestos federales. Los ingresos y gastos de una empresa con valor agregado se consignan generalmente en el cuadro C, ganancias o pérdidas del negocio, y no en el cuadro F.

Esto es diferente de los requisitos fiscales para los ingresos y pérdidas de la producción agrícola (que se informan en el cuadro F). Como lo define el servicio de rentas internas (SRI), las actividades agrícolas incluyen el cultivo y la cosecha de cultivos, la cría de ganado o aves de corral y la preparación de productos agrícolas no manufacturados para su comercialización y entrega al mercado. Cualquier procesado de un producto agrícola más allá del lavado, manipulación, embalaje, clasificación o almacenamiento (básicamente, más allá del mínimo requerido para la venta) se clasificará como no agrícola y se informa en el cuadro C.

En la mayoría de los estados, los alimentos que fabrica un agricultor, incluidos los productos de valor agregado, no están sujetos al impuesto sobre las ventas. En 31 estados, los comestibles (incluidos los productos agrícolas vendidos directamente al consumidor) están exentos del impuesto sobre las ventas, lo que significa que tanto los productos agrícolas crudos como los productos agrícolas con valor agregado no están sujetos al impuesto sobre las ventas. Pero los alimentos que se venden listos para comer, como los sándwiches preparados, pueden no estar sujetos a las exenciones de comestibles de su estado, lo que los hace sujetos al impuesto sobre las ventas.

Una llamada rápida a la autoridad tributaria estatal debería ser suficiente para determinar si debe recaudar y pagar impuestos sobre las ventas de productos vendidos de su operación de valor agregado. Además, la mayoría de los estados publican guías fáciles de entender que describen cómo se aplica el impuesto sobre las ventas a los alimentos.

A pesar de tomar las mejores precauciones disponibles, a veces ocurren accidentes. Si alguien se lesiona o enferma por los productos que usted fabricó, usted puede ser responsable de las facturas médicas de la persona afectada y otros daños.

La manera más eficaz de administrar la responsabilidad legal es asegurarse de que su negocio tenga la cobertura de un seguro y seguir los términos de la póliza del mismo. Bajo una buena póliza, la compañía de seguros proporcionará un abogado para defender la granja. Esta cobertura de seguro es valiosa hasta para las granjas más seguras, ya que, incluso si no ha hecho nada malo, todavía tendrá que probarlo en la corte si lo demandan.

Más allá de la cobertura de responsabilidad civil, también podría considerar buscar una póliza de seguro comercial que pague parte de los costos de un retiro del mercado, si fuera necesario. Las pólizas comerciales también pueden cubrir la pérdida de ingresos y los gastos de reparación, que no están previstos en las pólizas estándar de responsabilidad agrícola. La disponibilidad y el costo de estas políticas varían ampliamente. Usted tendrá que pensar en lo que le dará la protección más rentable. Preguntar a otros agricultores y productores locales en su área sobre qué cobertura tienen puede ser muy útil para descubrir sus opciones de seguro.