Antes de analizar cómo cumplir con los requisitos de la operación agrícola familiar como una sociedad solicitante, pudiera ser útil el entender el razonamiento detrás las reglas de la FSA. El programa de préstamos de la FSA se enfoca en las operaciones agrícolas ‘familiares’ en un esfuerzo para apoyar y sostener las operaciones agrícolas domésticas a pequeña escala. Las reglas de las operaciones agrícolas ‘familiares’ que se analizan a continuación fueron todas diseñadas teniendo en mente las operaciones agrícolas pequeñas y medianas. La FSA tiene como meta proporcionar financiamiento a estos tipos de operaciones agrícolas en lugar de a grandes corporaciones con muchos inversionistas que tienen las adecuadas fuentes de recursos.
Cada vez es más común que las operaciones agrícolas pequeñas sean estructuradas con una o varias sociedades. Esto es cierto ya sea que los miembros de las sociedades estén relacionados o no. La FSA ha sido receptiva a los cambios en las prácticas en los negocios y ha desarrollado maneras para que las sociedades solicitantes cumplan con los requisitos para una ‘operación agrícola familiar’. Todos los requisitos a continuación fueron diseñados para restringir financiamiento a las operaciones agrícolas que sean del tamaño correcto para cumplir con los objetivos de la FSA.
Varios estados del medio oeste tienen leyes estatales que tienen como intención salvaguardar la propiedad y el control de las tierras agrícolas para las operaciones a escala de familia. Estas leyes, que a menudo se les llama leyes contra corporaciones agrícolas, restringen la capacidad de las sociedades para formarse con el propósito de poseer o arrendar tierras agrícolas. Los agricultores en estos estados que quieran formar una sociedad tendrán que considerar las leyes estatales junto con los requisitos de préstamos FO de la FSA, aunque ese asunto no se analizará aquí.
¿Cómo puede una sociedad llegar a ser una operación agrícola familiar?
Para cumplir con los requisitos para una operación agrícola familiar, la operación agrícola no puede ser la propiedad de personas que nunca hayan puesto un píe en la operación agrícola y que no hayan participado en el trabajo agrícola. Los socios que se enfocan en una actitud sin participación son típicos para las grandes corporaciones agrícolas que tienen muchos socios inversionistas. La FSA quiere tener la garantía de que los propietarios de las operaciones agrícolas compradas con el financiamiento de la FSA sean los propietarios y operadores.
La FSA ha puesto límites muy claros para asegurarse que en este caso por lo menos el 50% de los miembros de la sociedad deben ser las personas que están operando la operación agrícola. Un operador proporciona el trabajo, la administración y el capital para el funcionamiento de la operación agrícola.
La FSA considera a quiénes proporcionan el trabajo físico y administración de una operación agrícola para determinar si es que cabe en su definición de una operación agrícola ‘familiar’. Los miembros responsables por las operaciones de la operación agrícola, de los cuales sus intereses en la sociedad deben llegar a por lo menos el 50% de la propiedad de la sociedad (pero aún puede ser más), deben tomar todas las decisiones estratégicas de administración de la operación agrícola. Adicionalmente, estos socios deben tomar la mayoría de las decisiones diarias para el funcionamiento de la operación agrícola. Una gran cantidad del trabajo requerido para el funcionamiento de la operación agrícola por lo menos debe ser provisto por una mayoría de los socios.
Note que puede haber miembros de la sociedad que no hacen o no pueden hacer el trabajo físico de la operación agrícola, pero todavía se les considera como los operadores de la operación agrícola. El factor clave decisivo es si los individuos participan en las operaciones diarias de la operación agrícola y ayudan a guiar la toma de decisiones estratégicas. Hay cierta flexibilidad en la descripción de quién es el operador para explicar las diferencias en la industria regional.
Los trabajadores de tiempo completo contratados pueden solamente ser utilizados para suplementar el trabajo del propietario. Cantidades razonables de mano de obra provisional durante los períodos de la temporada alta o mano de obra provisional para actividades intensivas son aceptables. El agente de préstamos de la FSA tiene la discreción para hacer excepciones a esto, especialmente para las operaciones agrícolas de alto valor de producción, trabajo intensivo de cultivos tales como frutas y vegetales especializados. Muchas de las decisiones del agente de préstamos de la FSA se basan en las prácticas estándares de la industria, así que, si el tipo de agricultura de la sociedad es de mano de obra intensiva, es muy probable que el agente de préstamos no va a penalizar la solicitud por tener un número justo de empleados.
El determinar si es que una sociedad solicitante cumple con la definición de operación agrícola familiar es el balanceo de muchos diferentes factores. El agente de préstamos tiene una justa cantidad de poder para tomar decisiones para este aspecto de la solicitud. Cabe señalar que el razonamiento del agente de préstamos ya sea que sí o no la operación agrícola cumple con la definición de ‘operación agrícola familiar’ será documentado en el expediente del préstamo. Pida el razonamiento si la solicitud recibe una respuesta desfavorable.
¿Qué tal los socios que tienen participación en negocios por separado?
Los miembros de una sociedad solicitante no pueden estar mancomunados con otras operaciones agrícolas que no calificarían como una operación agrícola familiar. Esto no descalifica tener cualquier participación en algún otro negocio, pero la naturaleza del otro negocio por los miembros de la sociedad pudiera impactar la capacidad para solicitar un préstamo FO de la FSA. Si esto fuera una cuestión con su aplicación, platique con el agente de préstamos sobre la situación y determine qué información pudiera necesitar sobre la participación en el otro negocio por separado